Ik heb Els al een tijd niet gezien, ging door zijn hoofd, terwijl hij het kruispunt met de brede weg naderde dat altijd op hem overkwam als een plaats waar je de dood kon vinden, zoals was gebeurd met de NSB-er die meestal thuis was maar toch werd overreden door een auto terwijl hij de brug overstak op weg naar de kapper. Als je thuis zit omdat je je niet wil laten zien gaat de tijd gewoon verder met het tikken van de wandklok, die de NSB-er zeker gehad zal hebben op zijn laatste dag in het ondermaanse. Hideous, zoals Britten zeggen. In het Nederlands is niet zo'n treffend woord: schichtig, bang, vol schaamte, een teruggetrokken bestaan is wat een vertaling zou kunnen zijn. Schichtig is de beste, maar veronderstelt het zichtbaar zijn; als een spook van zichzelf misschien, maar toch zichtbaar. Wanneer heb ik Els het laatst gezien op straat? Bij de koffieshop of in de supermarkt? In de tijd van de NSB-er, toen de bal nog wel eens in zijn tuin rolde vanaf de brandgang achter het ouder